Австралия всегда славилась своими причудливыми животными. Об одном из них мы и поговорим в этой статье. Вы узнаете о том, как выглядит древесный кенгуру, познакомитесь с его образом жизни и интересными фактами об этом животном. Итак, начнем с того, как выглядит этот забавный зверёк.
Как выглядит древесный кенгуру?
Это млекопитающее обладает довольно оригинальным внешним видом. Чем-то оно напоминает медвежонка с некоторыми характерными чертами обычного кенгуру. Такое сходство обусловлено густой и пушистой шерсткой коричневого цвета (за исключением живота и лапок - там шерсть более светлого оттенка) и ушками округлой формы. У некоторых особей шерсть мягкая, словно у плюшевой игрушки, у других - жесткая, схожая с щетиной. Данный вид кенгуру относится к сумчатому семейству кенгуровых, к классу хордовых млекопитающих. Средний рост этих животных составляет от полутора до двух метров, причём больше половины этой цифры - это хвост. Взрослый древесный кенгуру весит не больше двадцати килограммов.
Места распространения
Родиной этих млекопитающих считают Новую Гвинею. Сегодня же основное место распространения древесных кенгуру в Австралии. А именно - на северо-востоке штата Квинсленд. Средой обитания древесных кенгуру являются высокие деревья тропических лесов, расположенных в горной местности, которые способны защитить животное от хищников (например, питонов и собак динго). Выбрав одно дерево для жилища, валлаби остается там на всю жизнь, спускаясь с него лишь за добычей пропитания.
Образ жизни древесного кенгуру
Валлаби, как их ещё называют, любители хорошенько поспать, особенно в дневное время суток. Спят эти кенгуру порядка пятнадцати часов, а с приходом ночи начинают активную жизнь с целью найти воду и пищу. В дикой природе древесные кенгуру селятся либо поодиночке, либо целыми семьями, состоящими из самца, самки и их детёнышей.
Их движения вряд ли можно назвать шустрыми, скорее неспешными и ленивыми. Но, несмотря на эту медлительность, валлаби довольно поворотливы и обладают приличной ловкостью. Кенгуру отлично прыгают между деревьями, на расстояние около десяти метров, а спрыгнув с дерева высотой в двадцать метров, животное не получит ни одного увечья. Сохранять баланс в полёте помогает длинный хвост. А короткие, но мощные задние лапы и хорошо развитые верхние конечности с загнутыми когтями помогают передвигаться по стволам и лианам. Отлично передвигаются животные и по земле - короткими прыжками, выбросив тело вперед и сохраняя равновесие благодаря загнутому хвосту.
Питаются кенгуру листьями и стеблями деревьев, а также не прочь полакомиться цветками и фруктами.
Особенности брачного периода
Как такового сезона для брачных игр у древесных кенгуру не существует - они способны размножаться круглогодично. Всё это благодаря приятному климату в регионах их существования. Самец привлекает самку песней, напоминающей кудахтанье курицы. Затем он начинает аккуратно поглаживать её по голове. Если самка повернулась к нему спиной и позволила себя погладить по хвосту, она готова к спариванию с ним. При удачном процессе сближения спаривание проходит незамедлительно. Но очень часто за одну самку происходят нешуточные бои между двумя, а то и тремя самцами. Со стороны такие противостояния выглядят как настоящие бои без правил.
О потомстве
Беременность древесных кенгуру длится около тридцати-сорока дней. Чаще всего на свет появляется один детеныш, который проводит в маминой сумке от восьми до двенадцати месяцев. Кормление малыша производится благодаря соскам внутри кармашка, которые периодически выплескивают молоко. Немного окрепнув, кенгуренок постепенно покидает мамин кармашек и начинает исследовать внешний мир. Но полностью самостоятельным его можно считать после достижения двухлетнего возраста. Продолжительность жизни древесных кенгуру достаточно велика - от восемнадцати до двадцати лет.
Удивительное о валлаби
А знали ли вы, что самка кенгуру способна не только увеличивать, но и сокращать срок своей беременности, если её жизни угрожает какая-либо опасность? Мало того, если по какой-то причине малыш погибает, то в сумке обязательно появится ещё один.
Совсем недавно, после нескольких лет изучения, ученые Австралии пришли к выводу, что эти забавные млекопитающие и вовсе способны спасти человечество. Дело в том, что многие травоядные животные (коровы, овцы) из-за высокого потребления растений выделяют гигантское количество метана - природного газа. А вот организм валлаби обладает определёнными бактериями, которые с легкостью усваивают этот метан, преобразуя его в более безопасные соединения. Сейчас ученые занимаются вопросом заселения этими бактериями организмов коров и овец. И при удачном исходе велика вероятность очищения воздуха на всей нашей планете.
Ещё одним интересным фактом является тот, что этот вид кенгуру никогда не потеет. Для того чтобы поддерживать процесс терморегуляции, животные постоянно себя вылизывают. Поэтому для них совершенно не важно, какая погода стоит вокруг, ведь они способны круглогодично сохранять необходимую температуру тела.
Из-за малочисленности особей данные животные вот уже много лет находятся под охраной и тщательным наблюдением природоохранных служб Австралии и Новой Гвинеи. А для сохранения и размножения наиболее редких разновидностей созданы заповедники. Кстати, древесные кенгуру - доверчивые животные, которые быстро привыкают к людям. Они никогда не нападают на человека и вряд ли смогут вас обидеть.
В Австралии живет удивительное животное - валлаби. Оно умеет регулировать температуру собственного тела, прыгать с дерева на дерево через 9 метров и продлевать беременность. Ученые продолжают изучать древесных кенгуру, открывая новые удивительные факты об этих милых и симпатичных зверушках.
Эти животные относятся к типу хордовых, классу млекопитающих, это род в семействе кенгуровых. На первый взгляд древесный кенгуру очень напоминает небольших размеров медведя, ведь он полностью покрыт густой бурой шерстью, лишь местами (живот и плечи) она имеет ярко-рыжую или желтую окраску. Но, приглядевшись, вы понимаете, что перед вами удивительное, редкое животное.
Древесный кенгуру легко и беззаботно передвигается по деревьям и лианам с помощью гибких коготков. Несмотря на то что эти необычные животные обладают приличной массой, они на удивление поворотливые и ловкие. А уж какие они прыгуны, тут и сказать нечего. Легко могут прыгать с дерева на дерева на расстояние до 10 метров. Стоит ли говорить о том, что с деревьев они не спускаются, а спрыгивают. Даже высота в 20 метров их не пугает. Древесный кенгуру, фото которого вы можете видеть в статье, встречается в природе нечасто, но если уж вам посчастливится пересечься с ним, то попробуйте подружиться. Эти животные очень дружелюбны, никогда не нападут и не обидят.
Самку и самца не сразу можно отличить другу от друга, так как размеры у них почти одинаковые. Древесный кенгуру в Австралии имеет рост от 70 до 90 см, редко до одного метра, а вес составляет около 9-15 кг. Иногда встречаются богатыри весом до 20 кг. Обитают животные на деревьях. Особенно любимы самками этого вида тропические широколиственные леса. Они выбирают деревья поплотнее и большую часть своей жизни проводят на них в одиночестве, реже сбиваются в маленькие стайки. Валаби, древесные кенгуру, имеют способность в любую жару поддерживать свою температуру в норме. Эта удивительная способность позволяет животным с густым мехом в жаркой Австралии чувствовать себя отлично. Древесный кенгуру пьет очень много воды, питается листьями, очень любит маракуйю и листья эвкалипта. Если животных загоняют в неволю, их кормят кукурузой, картофелем в мундире, разными фруктами и яйцами.
В Австралии есть легенда о том, что когда-то давно самец кенгуру напал на ребенка, и с тех пор местные жители начали охоту на этих животных, поэтому они стали нелюдимыми и прятались как можно дальше от человека. Редко удается встретить их даже в глубокой чаще, они передвигаются почти неслышно, к тому же сливаются с окраской деревьев. Древесный кенгуру в дневное время спит, а ночью выходит на промысел в поисках растительной пищи. Животные привязаны к месту своего обитания, охраняют его от хищников и никого не подпускают к нему. В среднем кенгуру живет около 20 лет и за всю свою жизнь он может даже не переменить дерева, только спускается с него на водопой и за пищей.
Чаще всего древесный кенгуру встречается в тропиках и дождевых лесах Австралии, Новой Гвинеи. Редкий случай встретить это необычное животное в горах или на равнинах, тем не менее случается и такое.
Брачный период у валлаби отсутствует, поэтому размножаются они на протяжении целого года. Крайне редко у самок рождается более одного детеныша. Малыш не желает в первые годы даже на шаг отходить от своей матери. Беременность у самок длится не больше года. Родившись, детеныш сразу перебирается в сумку и там находится один год и более, питаясь молоком матери.
Не так давно учеными был обнаружен уникальный факт: самка древесного кенгуру способна в случае опасности продлить сроки своей беременности. Случается, что зародыш погибает в утробе матери, и тогда ему на смену приходит другой. Австралийские биологи выдвинули гипотезу о том, что древесный кенгуру сможет помочь человечеству в случае катастрофы, а именно глобального потепления. Желудки домашнего скота, например, быков или баранов, выпускают в воздух большое количество метана. И это действительно так. А желудок древесного кенгуру в силу неизвестных пока науке причин способен перерабатывать метан. Очевидно, что происходит это при помощи бактерий. Если в ближайшем будущем ученые изучат эти бактерии, то они смогут использовать их для очищения воздуха на Земле. Стоит ли говорить о том, что за этими редкими животными пристально следят природоохранные службы, они всеми силами стараются увеличить популяцию удивительных существ.
Древесный кенгуру – это млекопитающее, которое внешне очень похоже на медведя. Они обитают на островах Новой Гвинеи и некоторых регионах Австралии. Средняя продолжительность жизни таких животных составляет 20 лет.
Большая часть древесных кенгуру проживает в тропических лесах. Также их можно встретить в гористой местности. Большую часть своей жизни древесные кенгуру проводят на ветках деревьев. С них они спускаются лишь для того, чтобы покушать и сходить на водопой. Таким способом они укрываются от своих врагов. Таковыми являются люди и некоторые хищники (собаки динго, питоны и т. д.). Обычные люди не охотятся на кенгуру. Опасность для древесных кенгуру представляют различные племена, которых не интересует популяция этих животных. Сами кенгуру не представляют опасности никаким другим видам животных, между собой они живут мирно. Древесные кенгуру – это ночные животные. В дневное время суток они предпочитают спать. В общей сложности такие кенгуру спят где-то по 15 часов в сутки.
Описание древесного кенгуру
Как упоминалось выше, древесные кенгуру очень похожи на медведей. Но это далеко не все, что можно сказать об этих удивительных животных. Их рост может колебаться от 1, 3 до 1,8 м. Минимальная длина хвоста у такого кенгуру составляет 50 см. Что касается массы животного, то древесный кенгуру может весить от 5 до 18 кг.
Особого внимания заслуживает расцветка этих животных. В верхней части кенгуру больше преобладают темно-коричневые оттенки. Нижней части туловища характерен более светлый цвет. На лапках у древесных кенгуру очень мягкие подушечки и крепкие когти. Благодаря им они свободно могут перемещаться по деревьям и прыгать с ветки на ветку.
Мордочки у таких кенгуру очень сильно отличается от тех, что мы привыкли видеть у обыкновенных кенгуру. Они не такие вытянутые. Также очень отличаются их уши, они более закругленные, чем у других кенгуру. Внешне самки древесных кенгуру практически не отличаются от самцов.
Питание и образ жизни древесных кенгуру
Древесные кенгуру живут как в дикой природе, так и в заповедниках. Питание особей, живущих в дикой природе ограничивается различными фруктами и растениями, которые запросто можно найти в местах их обитания. А, вообще, такие животные не против полакомиться морковью, сельдереем, яблоками, куриными яйцами и т. д. Из этих продуктов они получают дополнительные витамины.
Древесные кенгуру могут жить в одиночку, или в составе небольшой группы. Как правило, это самка с самцом и их потомство.
Размножаться древесные кенгуру могут в любое время года. Никаких определенных условий для этого не требуется. Беременности самки такого кенгуру длится 32 дня. Рожденный малыш живет в сумке у своей матери на протяжении одного года. Весь этот период детеныш прикреплен к ее соску, из которого получает молоко.
Численность кенгуру с каждым годом становится все меньше и меньше. Дабы сохранить этот вид животных принимаются все возможные меры, создаются заповедные зоны. Древесные кенгуру относятся к числу одних из самых редких животных в мире.
Жители Австралии и Новой Гвинеи – древесные кенгуру – являются одновременно и мало исследованным, и очень интересным видом. В отличие от прочих родственных видов, согласно своему названию, древесные кенгуру большую часть времени своей жизни проводят в кронах деревьев, где они могут делать все – от принятия пищи до сна. Для этого растительноядного вида насчитывается множество подвидов согласно их регионам обитания и некоторым особенностям внешнего вида. Некоторые из них находятся сегодня под угрозой вымирания и требуют защиты, в особенности от деятельности человека.
Длина тела древесного кенгуру находится в пределах от 1,3 до 1,8 м, из них туловище и голова составляют 50-80 см, а хвост в длину составляет примерно столько же — 50-90 см. Масса взрослых особей достигает 5-18 кг. Сверху тело древесного кенгуру черного или серо-коричневого цвета, снизу оно преимущественно белое.
От наземных сородичей древесный кенгуру отличается короткими задними ногами с широкими подошвами. Кроме того, его лапы заканчиваются длинными загнутыми когтями, с помощью которых животное цепляется за древесные стволы. Уши у этого вида округлые, морда укороченная, особенно в сравнении с . Хвост опушенный, выполняет роль балансира и руля во время прыжков. При передвижениях древесный кенгуру держит тело не вертикально, как его наземный сородич, а горизонтально.
Древесный кенгуру питается разнообразным кормами, которые находит как на поверхности земли, так и на деревьях. В его рацион входят листья. Но как еда с низкой пищевой ценностью и низкой калорийностью, она требует очень больших объемов. Листву древесный кенгуру поедает, притягивая к себе ветки и обгрызая их, действует он при этом очень умело: своими лапами животное способно совершать движения в запястьях, сгибать пальцы и обрывать их кончиками отдельные листочки. Излюбленной пищей этого вида кенгуру являются папоротники, лесные ягоды и плоды.
Древесный кенгуру обитает в тропических лесах на острове Новая Гвинея (полуострове Чендравасих, в индонезийской провинции Западная Новая Гвинея и дождевых лесах Папуа-Новой Гвинеи), на северо-востоке австралийского штата Квинсленд (полуостров Кейп-Йорк) и на островах, которые находятся неподалеку. Большинство двидов предпочитает для жизни гористые местности, хотя некоторые встречаются и на равнинных территориях.
Распространенные виды древесного кенгуру
Род древесных кенгуру представлен следующими видами:
- Кенгуру Беннетта (Dendrolagus bennettianus) – обитает на северо-востоке Квинсленда.
- Кенгуру Дориа (Dendrolagus dorianus) – широко распространен на Новой Гвинее, где живет на высотах от 600 до 3600 м. Один их наиболее крупных видов.
- Кенгуру Гудфеллоу (Dendrolagus goodfellowi) – житель централ и юго-востока Новой Гвинеи. Находится под угрозой исчезновения.
- Седой древесный кенгуру (Dendrolagus inustus) – обитатель севера и запада острова Новая Гвинея, и островов, которые располагаются неподалёку. Мало изученный на сегодняшний день вид.
- Кенгуру Люмхольтца (Dendrolagus lumholtzi) – встречается на северо-востоке Квинсленда.
- Кенгуру Матчи (Dendrolagus matschiei) – распространен на территории полуострова Хуон в Папуа-Новой Гвинее.
- Dendrolagus mbais – житель высокогорных регионов на западе Новой Гвинеи.
- Dendrolagus pulcherrimus – встречается в горах Торричелли Папуа-Новой Гвинеи, в горах Фоджа в Западной Новой Гвинее.
- Папуасский древесный кенгуру (Dendrolagus scottae) – обитатель гор Торричелли. Находится под угрозой исчезновения.
- Равнинный древесный кенгуру (Dendrolagus spadix) – распространён на западе Новой Гвинеи.
- Dendrolagus stellarum – ареал включает высокогорные районы на западе Новой Гвинеи.
- Медвежий кенгуру (Dendrolagus ursinus) – обитатель полуострова Чендравасих.
У данного вида не выражен половой диморфизм и различия во внешности самцов и самок не наблюдаются.
Древесный кенгуру обитает на территории Новой Гвинеи и на северо-востоке Австралии (штат Квинсленд). Любимыми местами его обитания являются горные тропические леса, которые располагаются на высотах до 3000 м над уровнем моря. Такие регионы обычно являются труднодоступными для учёных и для их наблюдений за животными, потому об этом очень интересном виде известно на сегодняшний день не так уж много информации.
Согласно своему названию древесный кенгуру большую часть жизни проводит на деревьях. Удобно располагаясь в развилках ветвей, животные отдыхают, пережёвывают еду и спят. На поиски корма кенгуру отправляются в ночное время по одному или маленькими группами (3-4 особи). От прочих кенгуру их отличают строение тела, в котором всё направлено на облегчение жизни на деревьях. Задние лапы короткие, на них – длинные когти. По поверхности земли древесный кенгуру не прыгает, а бегает. Таз сформирован так, что задние лапы двигаются независимо друг от друга – у наземных кенгуру подобные возможности отсутствуют. Вылезая на деревья, древесный кенгуру крепко цепляется за кору когтями передних лап, а потом по очереди подтягивает задние.
В дождевых тропических лесах Австралии в течение всего года древесный кенгуру легко может найти для себя необходимое количество растительной пищи, поэтому и брачный период не имеет ограничений и спаривание происходит круглый год. Самец кенгуру этого вида, когда встречается с самкой, начинает издавать звуки, которые похожи на куриное квохтание, и хлопает её по голове. Если самка отвернулась, то он поглаживает её хвост. После серии таких ухаживаний происходит спаривание. Если самкой интересуются сразу несколько самцов, то между ними часто происходят поединки, которые похожи на настоящий бокс. Но кенгуру, в отличие от людей-спортсменов, не соблюдают в них должную этику, способны без предупреждений, например, нападать сзади. Беременность длится всего один месяц и заканчивается появлением на свет одного детеныша. Новорождённый залезает в сумку матери и присасывается очень крепко к соску. После того, как заканчивается молочное вскармливание, малыш еще некоторое время проводит с самкой, и прячется в её сумке от опасности.
Из-за массовой вырубки лесов численность популяций отдельных видов древесного кенгуру заметно снижается. А такие виды, как кенгуру Гудфеллоу и Дориа, обитатели Новой Гвинеи, являются еще и объектами для охотничьего промысла. По этим причинам некоторые из видов древесного кенгуру требуют на сегодняшний день защиты и охраны.
- В Австралии древесного кенгуру называют «бунгари».
- Жители Новой Гвинеи ведут охоту на древесного кенгуру с целью добычи его мяса. Охотники забираются на деревья и стараются словить животное за его хвост.
- Древесный кенгуру способен совершить прыжок с высоты до 18-ти метров.
- По поверхности земли древесный кенгуру не прыгает, а бегает. Короткие задние лапы и длинные когти помогают животному ловко лазать по деревьям.
Кенгуру — самые известные сумчатые животные, которые олицетворяют собой весь отряд Сумчатых вообще. Тем не менее обширное семейство кенгуровых, насчитывающее около 50 видов, стоит особняком в этом отряде и хранит немало секретов.
Рыжий кенгуру (Macropus rufus).
Внешне кенгуру не похожи ни на какое животное: голова у них напоминает оленью, шея средней длины, туловище в передней части стройное, а сзади расширяется, конечности разновеликие — передние относительно небольшие, а задние очень длинные и мощные, хвост толстый и длинный. Передние лапы пятипалые, имеют хорошо развитые пальцы и похожи скорее на ладонь приматов, чем на лапу собаки. Тем не менее пальцы заканчиваются довольно крупными когтями.
Передняя лапа большого серого, или лесного кенгуру (Macropus giganteus).
Задние лапы имеют только четыре пальца (большой палец редуцирован), причем второй и третий пальцы срастаются. Тело кенгуру покрыто короткой, густой шерстью, которая хорошо защищает животных от жары и холода. Окраска большинства видов покровительственная — серая, рыжая, бурая, некоторые виды могут иметь белые полосы. Размеры кенгуру варьируют в очень широких пределах: самые крупные рыжие кенгуру достигают в высоту 1,5 м и весят до 85-90 кг, а самые мелкие виды имеют длину всего 30 см и весят 1-1,5 кг! Все виды кенгуру по размерам условно делят на три группы: исполинскими кенгуру называют три самых крупных вида, кенгуру средних размеров называют валлаби, а самые мелкие виды — крысиными кенгуру или кенгуровыми крысами.
Кистехвостый кенгуру (Bettongia lesueur) — представитель мелких крысиных кенгуру. Из-за крошечных размеров внешне его легко принять за грызуна.
Ареал обитания кенгуру охватывает Австралию и прилегающие острова — Тасманию, Новую Гвинею, кроме того кенгуру акклиматизированы в Новой Зеландии. Среди кенгуру встречаются как виды с широким ареалом, обитающие по всему континенту, так и эндемики, встречающиеся только на ограниченной территории (например в Новой Гвинее). Среда обитания этих животных очень разнообразна: большинство видов заселяет редколесья, травянистые и пустынные равнины, но есть и такие, которые обитают… в горах!
Горный кенгуру, или валлару (Macropus robustus) среди скал.
Оказывается кенгуру среди скал — обычное зрелище, например, горные виды валлаби могут подыматься до уровня снегов.
Кенгуру в сугробе не такое уж и редкое явление.
Но наиболее необычны древесные кенгуру, которые обитают в густых лесах. На ветвях деревьев они проводят большую часть своей жизни и очень ловко лазают в кронах, а временами перепрыгивают по стволам короткими прыжками. Если учесть, что хвост и задние лапы у них совсем не цепкие, то такая балансировка поражает воображение.
Древесный кенгуру Гудфеллоу (Dendrolagus goodfellowi) с детенышем.
Все виды кенгуру передвигаются на задних лапах, во время пастьбы они держат туловище горизонтально и могут опираться передними лапами о землю, при этом поочередно отталкиваясь задними и передними конечностями. Во всех остальных случаях они держат тело в вертикальном положении. Интересно, что кенгуру не способны передвигать лапы последовательно, как это делают другие двуногие животные (птицы, приматы) и отталкиваются от земли одновременно обеими лапами. По этой причине они не могут пятиться назад. Собственно ходьба этим животным неведома, они передвигаются только прыжками, а это очень энергозатратный способ передвижения! С одной стороны кенгуру обладают феноменальной прыгучестью и способны совершать прыжки в несколько раз превышающие длину тела, с другой стороны они тратят на такое движение много сил, поэтому не очень выносливы. Хороший темп крупные виды кенгуру выдерживают не более 10 минут. Впрочем, этого времени достаточно, чтобы скрыться от врагов, ведь в длину прыжок самого крупного рыжего кенгуру может достигать 9 и даже 12 м, а скорость 50 км/ч! В высоту рыжие кенгуру могут прыгать на высоту до 2 м.
Прыжки рыжего кенгуру поражают своей мощью.
У остальных видов достижения скромнее, но в любом случае кенгуру являются самыми быстрыми животными в своей среде обитания. Секрет такой прыгучести кроется не столько в мощной мускулатуре лап, сколько в… хвосте. Хвост служит очень эффективным балансиром во время прыжка и точкой опоры при сидении, опираясь на хвост, эти животные разгружают мускулатуру задних конечностей.
Кенгуру часто отдыхают лежа на боку в позе сибаритов, смешно почесывая бока.
Кенгуру — стадные животные и держаться группами по 10-30 особей, исключение составляют самые мелкие крысиные кенгуру и горные валлаби, которые живут поодиночке. Мелкие виды проявляют активность только ночью, крупные могут быть активны и днем, но все равно предпочитают пастись в темное время суток. В стаде кенгуру нет четкой иерархии и вообще социальные связи у них не развиты. Такое поведение обусловлено общей примитивностью сумчатых и слабым развитием коры головного мозга. Их взаимодействие ограничивается слежением за собратьями — как только одно животное подает сигнал тревоги, остальные пускаются наутек. Голос кенгуру похож на хриплый кашель, но слух у них очень чуткий, поэтому сравнительно тихий крик они слышат издалека. Кенгуру не имеют жилищ, за исключением крысиных кенгуру, которые обитают в норах.
Желтоногий скальный валлаби (Petrogale xanthopus), которого также называют кольцехвостым или желтоногим кенгуру, облюбовал скалы.
Питаются кенгуру растительной пищей, которую могут пережевывать дважды, отрыгивая часть переваренного корма и пережевывая его повторно, подобно жвачным животным. Желудок кенгуру имеет сложное строение и населен бактериями, которые облегчают переваривание пищи. Большинство видов питаются исключительно травой, поедая ее в больших количествах. Древесные кенгуру питаются листьями и плодами деревьев (в том числе папоротников и лиан), а самые мелкие крысиные кенгуру могут специализироваться на поедании плодов, луковиц и даже застывшего сока растений, кроме того они могут включать в свой рацион насекомых. Это сближает их с другими сумчатыми животными — поссумами. Пьют кенгуру мало и могут долго обходится без воды, довольствуясь влагой растений.
Самка кенгуру с детенышем в сумке.
Кенгуру не имеют определенного сезона размножения, но репродуктивные процессы у них протекают очень интенсивно. Фактически организм самки является «фабрикой» по производству себе подобных. Возбужденные самцы устраивают поединки, во время которых они сцепляются передними лапами и сильно бьют задними друг друга в живот. В такой борьбе большую роль играет хвост, на который сражающиеся опираются буквально как на пятую ногу.
Самцы большого серого кенгуру в брачном поединке.
Беременность у этих животных очень короткая, так, самки серого исполинского кенгуру вынашивают детеныша всего 38-40 дней, у мелких видов этот срок еще короче. Фактически кенгуру рожают недоразвитых эмбрионов длиной 1-2 см (у самых крупных видов). Удивительно, что такой недоношенный зародыш обладает сложными инстинктами, позволяющими ему самостоятельно (!) добраться до сумки матери. Самка помогает ему, вылизывая дорожку в шерсти, но ползет зародыш без посторонней помощи! Чтобы оценить масштаб этого феномена, представьте, что человеческие дети рождались бы через 1-2 месяца после зачатия и самостоятельно находили бы грудь матери вслепую. Забравшись в сумку матери кенгуренок надолго присасывается к одному из сосков и проводит в сумке безвылазно первые 1-2 месяца.